La Ley de Cadenas de Suministro en Alemania: ¡por fin, aprobada!

¡Mucho se tardó, pero hoy sí se logró! El Parlamento Federal de Alemania aprobó este día (viernes, 11/06/21) la Ley de Cadenas de Suministro, por la que las 125 organizaciones que formaron parte de la “Iniciativa Ley de Cadenas de Suministro”, otras iniciativas locales y personas particulares habían luchado por tanto tiempo. Con esta „Ley sobre la responsabilidad empresarial en cadenas de suministro“, a partir de 2023 , las empresas alemanas deben de velar, ante sus proveedores, por el respeto de los derechos humanos y el cumplimiento de estandares ambientales.

La ley fue aprobada con 412 votos a favor, 119 votos en contra y 59 abstenciones. El Ministro de Trabajo, Hubertus Heil (SPD), enfatizó en el debate de la sesión plenaria que la ley brinda estandares claros a las empresas en la lucha contra la explotación. Para el Ministro de Cooperación al Desarrollo, Gerd Müller (CSU), la ley es el resultado de un “trabajo en equipo en contra de un cabildeo extremadamente fuerte” de las asociaciones y corporaciones de empresarios.

Algo de contexto de la aprobación de la Ley de Cadenas de Suministros

Comentario de Christian Wimberger, encargado del tema en la Iniciativa Cristiana Romero:

„La Ley que hoy se ha aprobado es un paso pequeño, pero significativo, que nos aleja de nuestro de vida imperial, la cual implica explotación y daños ambientales para la gente en otros países. Es un importante logro parcial para todos y todas quienes hayan luchado fuertemente en sus iniciativas y comunidades. Sobre todo, es una buena noticia para la gente que trabaja en las cadenas de suministro de empresas alemanas, o para quienes están siendo afectados por daños ambientales a causa de su producción.

Pero una fracción del partido de la Unión ha suavizado la ley considerablemente, por lo cual aún queda un largo camino que recorrer hacia un mundo más solidario. La debida diligencia empresarial debe extenderse incluso hasta la producción de la materia prima, y personas afectadas deben obtener acceso a justicia ante tribunales alemanes. Vamos a seguir trabajando en ese sentido en Alemania y en la Unión Europea, con la mirada puesta hacia una regulación europea.”

Un camino largo y pedregoso

La Ley de Cadenas de Suministros ha recorrido un largo camino. En junio 2020, el Ministro de Cooperación al Desarrollo, Gerd Müller (CSU), y el Ministro de Trabajo, Hubertus Heil (SPD), presentaron puntos claves para una ley, después de que una encuesta entre empresas, iniciada por parte del gobierno federal, demostró que muy pocas empresas implementan voluntariamente la debida diligencia y responsabilidad empresarial por los derechos humanos. Posteriormente, los dos ministros negociaron durante meses con el Ministro de Economía, Peter Altmaier (CDU), quien defendió sobre todo los intereses de la lobby economista.

La presentación de una propuesta “light” por parte del gobierno

En marzo 2020, los tres ministerios habían presentado una propuesta gubernamental, la cual, en comparación con los puntos claves iniciales de Heil y Müller, se había suavizado en algunos puntos centrales, y era esa la que se tomó comoe base para el debate en la plenaria:

Las empresas deben de analizar los riesgos relacionados con los derechos humanos y riesgos ambientales de manera preventiva, y tomar medidas correctivas, solo en relación a los proveedores directos. En relación a los proveedores indirectos, en una cadena de suministro más extendida, solo tienen que intervenir en casos concretos, por ejemplo, cuando hayan recibido denuncias concretas de terceros. Esto va en contra de los Principios Rectores sobre Empresas y Derechos Humanos, el estándar más importante en esta área, que exigen medidas preventivas para toda la cadena de suministro.
La propuesta de ley ya no incluye una regulación sobre la responsabilidad civil, lo cual significa que a las personas afectadas no se les facilita un acceso a tribunales alemanes; aunque sindicatos y ONGs sí pueden representar a las personas afectadas ante tribunales alemanes.
A partir del 2023, la Ley de Cadenas de Suministro se aplica a las empresas con más de 3.000 empleados/as y, a partir del 2024, también a todas las empresas con más de 1.000 empleados/as. Heil y Müller proponían como límite, inicialmente, de 500 empleados/as.»

La falta de regulación sobre responsabilidad civil es contraria al propósito del gobierno

Como integrantes de la “Iniciativa Ley de Cadenas de Suministro” hiceimos un llamado a los diputados y las diputadas de subsanar las deficiencias de la propuesta gubernamental. Más de 30.000 personas han enviado correos de protesta sobre Cadenas de Suministro a sus diputados. Sin embargo, por la presión de la lobby economista, muchos diputados y diputadas del partido de la Unión abogaron para que la ley excluya explícitamente la posibilidad de nuevas demandas de responsabilidad civil. Esta exclusión es contraria al propósito del gobierno, ya que, según el texto de la ley, se pretende fortalecer los derechos de las personas afectadas por actividades empresariales. Quienes se oponían a una Ley de Cadenas de Suministro fuerte, de hecho, han impedido una subsanación sustancial.

Pequeñas correcciones

Sin embargo, al menos se realizaron tres pequeñas mejoras: La ley se aplicará ya no solamente a empresas alemanas, sino también, a sucursales de empresas extranjeras. Además, se ha incluido en la ley el Acuerdo de Basilea, el cual contempla el control del transporte transfronterizo de deshechos peligrosos. Finalmente, también los Comités de Empresa (Betriebsräte: representación del personal en empresas alemanas) pueden participar en la toma de decisiones de cómo sus empresas implementan la debida diligencia y responsabilidad empresarial.

Conclusiones finales sobre la aprobación de la Ley de Cadenas de Suministro

“En general, mantenemos nuestra valoración: ¡La ley representa un cambio de paradigma, pero aún presenta debilidades en aspectos importantes! Vamos a seguir trabajando para que la UE, que actualmente está elaborando una normativa sobre la debida diligencia empresarial, apruebe una Ley de Cadenas de Suministro más fuerte”, puntualiza Christian Wimberger.

Después de que el Parlamento Europeo, en marzo, ya presentó una ambiciosa propuesta de Ley de Cadenas de Suministros para su vigencia a nivel de Europa, pronto también la Comisión Europea presentará una propuesta.

Por eso la „Iniciativa Ley de Cadenas de Suministro“ adoptó el lema: „Aún no hemos llegado a la meta, pero, por fin, estamos en el punto de partida”.

Derechos humanos