Kleidung

Estefania, Carla, Valentina

In der Fifth Avenue in New York geht eine wohlhabende Mutter in eine Kinder-Boutique und kauft das hübsche Kleid, das sich ihre Tochter wünscht. Der Stoff ist bunt gepunktet und rund um den Ausschnitt sind kleine Prinzessinnen gestickt, ein Mädchentraum. Zur selben Zeit in einem kleinen Dorf in El Salvador wäscht Valentina* Wäsche, danach wird sie das Geschirr spülen, aufräumen und den Boden fegen.

Valentina ist sieben Jahre alt. Sie hätte auch gern so ein schönes Kleid, das mit Prinzessinnen, Kirschen, Cupcakes, Schneemännern oder Häschen bestickt ist. „Ich würde ihr gern eines sticken“, sagt Clara*, ihre Mutter, „aber dafür habe ich keine Zeit.“ Denn während Valentina die Hausarbeit erledigt, bestickt sie Tag und Nacht Kleider und Blusen für US-amerikanische Luxusboutiquen. Die 26-Jährige ist eine Bordadora, eine Heimstickerin. Sie bekommt keinen festen Lohn, hat keinen Arbeitsvertrag, keine geregelte Arbeitszeit und die Maquila, in deren Auftrag sie stickt, zahlt keine Sozialabgaben. Zwei Dollar bekommt sie pro Kleid, an dem sie bis zu 16 Stunden sitzt. Rund 20 Dollar verdient sie die Woche, das ist etwa ein Drittel des Mindestlohns für Näherinnen, der ohnhehin schon unter der Armutsgrenze liegt. Aber nicht einmal die sind ihr sicher. Wenn die Supervisorin von der Maquila kommt, um die Kleider zu holen, und kleine Fehler oder keinen Gefallen findet, dann wird ihr das vom Lohn abgezogen. Obendrein wird sie bedroht und beschimpft.

„Es ist unmöglich, davon zu leben“, sagt Clara und muss es trotzdem versuchen. Oft reicht das Geld gerade mal für Tortillas, Reis und Bohnen – und obendrein muss sie Sticknadeln und Scheren selber kaufen. Wenn sie ihr Soll nicht pünktlich erreicht, dann muss sie mit dem Bus in die Maquila in der Hauptstadt fahren um die restlichen Stickereien nachzureichen. Das kostet sie einen Dollar und einen halben Arbeitstag. Wenn auch ihr Mann gerade keine Arbeit hat, dann muss sich die Familie Geld für Essen leihen. Clara ist im sechsten Monat schwanger. Sie schläft nachts oft nur zwei Stunden, denn sie muss sticken, jede freie Minute, die Schmerzen in Rücken, Schultern und Händen versucht sie zu ignorieren. So geht das seit neun Jahren, ohne Urlaub, Ferien oder auch nur einem freien Sonntag mit der Familie.

„Made in El Salvador … nähend und stickend ist mir das Leben entglitten.“ So heißt ein Theaterstück von Mujeres Transformando. Die Frauenorganisation kämpft für die Rechte der Bordadoras, die unter noch mieseren Bedingungen als in den Maquilas arbeiten. Niemand weiß, wie viele Frauen in dieser rechtlosen Grauzone ausbeuterische Heimarbeit verrichten. Zwei Dutzend von ihnen hat Mujeres Transformando versammelt, damit sie uns von ihrem Alltag erzählen. Mujeres Transformando unterstützt die Stickerinnen dabei, sich zu organisieren. Zu lange sind die Heimarbeiterinnen unsichtbar geblieben, jetzt trauen sie sich an die Öffentlichkeit und fordern endlich Gerechtigkeit.

„Wir werden behandelt wie Sklavinnen, die Firmen nehmen uns aus“, sagt Estefania*. Die 43-Jährige arbeitet seit 13 Jahren als Heimstickerin. Ihre Fingerkuppen sind von einer dicken Hornhaut überzogen, die aussieht, wie eine große Blase. „Ich bringe meine Familie alleine mit dem Sticken durch“, sagt sie. Ihr Mann arbeitet als Tagelöhner auf dem Bau und findet selten Arbeit, er verdient ein bisschen dazu, indem er Brennholz sammelt und im Dorf verkauft. Estefania, ihr Mann und ihre drei Töchter leben in einer Wellblechhütte, „zu mehr reicht es einfach nicht, so viel ich auch sticke.“ Wenigstens, sagt sie, haben sie Strom. Sonst könnte sie nachts nicht arbeiten – oder nur im Schein einer Kerze, wie manche ihrer Kolleginnen, die sich damit ihre Augen ruinieren. Während sich die Maquila Stromkosten, Sozialabgaben und Verantwortung spart, verdient Estefania 26 Dollar die Woche. Aber nur dann, wenn ihre drei Töchter, 21, 19 und 17 Jahre alt und eine Nichte, ihr bei den Stickarbeiten helfen. Unbezahlt, versteht sich. Man kann es auch Zwangsarbeit nennen. Als die Mädchen anfingen, mit ihrer Mutter zu sticken, waren sie sieben Jahre alt. Die Maquilas, die solche Stickaufträge vergeben, nehmen auch ausbeuterische Kinderarbeit in Kauf. „Es ist meine größte Hoffnung, dass meine Töchter einmal eine bessere Arbeit finden“, sagt Estefania. Manchmal, wenn sie wieder einmal in aller Herrgottsfrüh oder mitten in der Nacht Prinzessinnen auf die Königskinderkleider der reichen Leute stickt, da packt sie doch die Wut. Vor allem, seit eine ihrer Kolleginnen ein besticktes Kleid in die Finger bekam, an dem ein Preisschild hing: 160 Dollar. Doppelt so viel, wie Clara und Estefania im Monat verdienen. Wenn es es sehr gut läuft, jedenfalls.

*Name geändert